วันชัย เขื่อนแก้ว อดีตวิศวกรผู้ผันตัวมาเป็นผู้ประกอบการด้านสิ่งแวดล้อม ได้สร้างปรากฏการณ์ใหม่ในวงการผลิตภัณฑ์จากไม้ ด้วยการริเริ่ม “ไม้สำมะปิรักษ์โลก” นวัตกรรมที่เปลี่ยนเศษไม้เหลือทิ้งให้กลายเป็นสินค้ามูลค่าสูง พร้อมกับอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติไปในตัว
แม้ผลิตภัณฑ์จากไม้จะดูเหมือนเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แต่ความจริงแล้ว หลายครั้งกลับส่งผลเสียต่อระบบนิเวศ เนื่องจากต้องตัดไม้ทำลายป่าเพื่อนำมาผลิต ด้วยความตระหนักถึงปัญหานี้ วันชัยจึงได้ก่อตั้งกลุ่มผลิตภัณฑ์แปรรูปไม้สำมะปิขึ้นที่อำเภอคอนสาร จังหวัดชัยภูมิ โดยมีแนวคิดหลักคือการนำเศษไม้เหลือใช้จากภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมในชุมชนมาสร้างสรรค์เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีคุณค่า
วันชัยได้นำประสบการณ์และความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมที่สั่งสมมาตลอดช่วงการทำงานในกรุงเทพฯ มาประยุกต์ใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ไม้ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยมุ่งเน้นการนำเศษไม้ที่มักถูกทิ้งหรือนำไปเผาเป็นเชื้อเพลิงมาแปรรูปใหม่ ซึ่งนอกจากจะช่วยลดปริมาณขยะแล้ว ยังเป็นการเพิ่มมูลค่าให้กับวัสดุเหลือใช้อีกด้วย
ธุรกิจนี้ดำเนินการในรูปแบบสหกรณ์ ซึ่งช่วยกระจายผลประโยชน์สู่ชุมชนอย่างทั่วถึง โดยเติบโตอย่างมั่นคงแม้จะค่อยเป็นค่อยไป จากเดิมที่มีเพียงลูกค้าในวงแคบ ปัจจุบันได้ขยายฐานลูกค้าไปสู่ผู้สนใจจากต่างถิ่น โดยเฉพาะกลุ่มผู้ใส่ใจสิ่งแวดล้อม ซึ่งได้รู้จักผลิตภัณฑ์ผ่านการประชาสัมพันธ์บนสื่อสังคมออนไลน์หลากหลายแพลตฟอร์ม
การตลาดและการขยายธุรกิจ
ด้วยกระแสรักษ์โลกที่กำลังมาแรง ไม้สำมะปิรักษ์โลกจึงได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง วันชัยและทีมงานได้วางแผนขยายตลาดโดยเน้นการสื่อสารถึงคุณค่าของผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงแต่สวยงามและใช้งานได้ดี แต่ยังช่วยลดปัญหาสิ่งแวดล้อมอีกด้วย นอกจากนี้ ยังมีแผนพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดที่หลากหลายมากขึ้น
ความสำเร็จของไม้สำมะปิรักษ์โลกไม่เพียงแต่สร้างรายได้ให้กับวันชัยและสมาชิกสหกรณ์เท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้ประกอบการรายอื่นๆ ในการคิดค้นนวัตกรรมที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญในการสร้างความยั่งยืนให้กับอุตสาหกรรมการผลิตในประเทศไทย
